Guías veteranos advierten: la Antártica creció más rápido que su personal experto

La industria de cruceros a la Antártica enfrenta un debate interno: mientras la capacidad de barcos crece a un ritmo acelerado, el número de guías con experiencia no ha seguido el mismo paso. Veteranos del rubro sostienen que esta brecha está cambiando lo que los pasajeros pueden hacer de manera segura en el continente blanco. La discusión no es menor para los chilenos que planean un viaje al séptimo continente, uno de los destinos más codiciados desde Punta Arenas y Puerto Williams.

¿Qué dice la industria?

Los operadores turísticos rechazan que los estándares de seguridad hayan bajado. Sin embargo, el problema de fondo es que no existe una autoridad única que limite el crecimiento de la flota en un territorio gobernado por consenso entre países. Esto significa que, a diferencia de otros destinos, no hay una entidad que regule cuántos barcos pueden operar ni cuántos guías deben ir a bordo.

Para el viajero chileno, esto se traduce en una recomendación práctica: al elegir una expedición, conviene preguntar no solo por el itinerario o el precio, sino también por la proporción de guías por pasajero y su experiencia previa en aguas antárticas. Los cruceros que parten desde el sur de Chile suelen ofrecer expediciones más largas y con mayor énfasis en la educación ambiental, pero la calidad de la tripulación sigue siendo un factor clave.

¿Qué significa esto para tu viaje?

Si estás considerando una travesía a la Antártica, ten en cuenta que las actividades como desembarcos en zodiac o caminatas guiadas dependen directamente del número de guías certificados a bordo. Cuando hay menos personal experimentado, las salidas a tierra pueden reducirse o acortarse, afectando la experiencia completa.

La industria argumenta que los estándares se mantienen, pero los veteranos insisten en que la presión por llenar barcos más grandes está llevando a decisiones operativas más conservadoras. Para el turista, esto no significa necesariamente un viaje inseguro, sino una experiencia distinta a la de hace una década.

Desde Chile, la ruta más común sigue siendo la salida desde Punta Arenas o Puerto Williams, con vuelos a la base Frei o cruceros que cruzan el paso Drake. No hay vuelos directos desde Santiago a la Antártica, y los precios varían según la temporada y la naviera. Lo que sí es claro: la conversación sobre la capacidad de los barcos y la experiencia de los guías recién comienza, y los pasajeros de hoy tienen más información que nunca para decidir con qué operador navegar.

Con información de Skift