Hotel Santa Catalina: historia, gastronomía y lujo en Gran Canaria

El hotel Santa Catalina, a Royal Hideaway, está ubicado en la zona residencial de Ciudad Jardín, dentro del parque Doramas, en Las Palmas de Gran Canaria. Rodeado de vegetación tropical y a pocos metros del Atlántico, es el hotel más antiguo del archipiélago canario: abrió sus puertas en febrero de 1890, diez meses antes que el Gran Taoro. Desde entonces, ha sido testigo de la historia de la isla y referente tanto para viajeros como para los habitantes de la ciudad.

Un siglo de historia en Las Palmas

El hotel fue impulsado por tres familias británicas asentadas en la isla —Miller, Jones y Blandy— que vieron la necesidad de un alojamiento de lujo para los pasajeros de los barcos que hacían escala en el puerto de La Luz. El arquitecto escocés James M. MacLaren diseñó un edificio colonial con madera traída de Inglaterra, en forma de U abierto a la costa y a los jardines. Tras cerrar durante la Primera Guerra Mundial, el ayuntamiento de Las Palmas adquirió la propiedad en 1923, y desde entonces forma parte del patrimonio arquitectónico y cultural de la ciudad. El edificio original se demolió por su mal estado y en 1952 se inauguró el nuevo hotel Santa Catalina, obra del arquitecto local Miguel Martín-Fernández de la Torre. Él respetó el estilo colonial inglés pero añadió detalles del neocanarismo, como balcones de pino tea y patios interiores. De esa época datan los murales que representan la vida cotidiana de las islas, pintados por el artista canario Jesús Arencibia, y las lámparas de cristal de Murano del salón Martín Fernández.

El hotel cerró en los años 80 y en los 90 funcionó un casino. En 2019, Barceló acometió una gran reforma para convertirlo en un cinco estrellas superior, manteniendo el edificio de los 50 y ampliando estancias. Se restauraron los históricos murales y se abrió el hotel a los patios y al parque a través de terrazas. Hoy cuenta con 204 habitaciones de diferentes categorías, con precios que van de 191 a 555 euros por noche, la mayoría con terraza o balcón, y una decoración clásica y colonial. En sus más de cien años, ha alojado a figuras como Winston Churchill, Agatha Christie, María Callas, Gregory Peck y Ava Gardner. Más recientemente, los reyes Felipe VI y Letizia almorzaron en el restaurante Poemas durante una gira tras el confinamiento, y el presidente chino Xi Jinping se alojó allí en 2024 con todo su séquito.

Gastronomía de primer nivel

La oferta gastronómica es uno de los grandes atractivos del hotel. Poemas by Hermanos Padrón tiene una estrella Michelin y ofrece cocina local y cosmopolita. MuXgo, del chef canario Borja Marrero, suma una estrella Michelin y la primera estrella verde de Canarias, con una propuesta basada en la tierra y respetuosa con el medio ambiente. Además, hay una tasca moderna, 1890 La Bodeguita, abierta de 13 a 23 horas; el Camarote Pool Bar para comidas ligeras junto a la piscina; el Bar Carabela, una biblioteca reconvertida en piano-bar; y el Alis Rooftop, una coctelería en la azotea con vistas al Atlántico, que es el punto más fotografiado del hotel.

Experiencias para el viajero

Los domingos, el hotel celebra el Jazz Brunch de 12:30 a 15:00, con un menú buffet dulce y salado y música en vivo, por 55 € con reserva previa. El Afternoon Tea, a 35 €, es un homenaje a los orígenes británicos, con té, dulces, scones y sandwiches. Para quienes buscan relajarse, el área wellness incluye un circuito termal con piscina climatizada con techo abierto, saunas, fuentes de hielo, piscinas de contraste y una amplia carta de tratamientos faciales, corporales y relajantes de Natura Bissé. El spa y el gimnasio están abiertos a huéspedes y socios.

Para los viajeros chilenos, el hotel Santa Catalina es una opción de lujo si se viaja a Europa y se quiere conocer las Islas Canarias. Gran Canaria ofrece playas, clima y una rica historia, y el hotel es una base ideal para explorarla.

Con información de ABC Viajar