CAF impulsa expedición Perla Antártica y refuerza rol de Chile en el continente blanco

Esta semana, Madrid fue el escenario donde la CAF (Banco de Desarrollo de América Latina y el Caribe) presentó su plan Perla Antártica, una expedición que busca acercar a representantes de sus países accionistas al continente blanco. El evento, realizado el jueves 5 de noviembre en el Palacio Villanueva del Jardín Botánico de la capital española, tuvo a Chile como protagonista: el lugar fue punto de partida de grandes expediciones históricas y sede de la firma del Protocolo de Protección de la Antártica.

Perla Antártica: la primera expedición de un banco al continente blanco

La travesía está agendada entre el 10 y el 14 de marzo de 2027, y contempla que más de un centenar de personas se concentren en Punta Arenas, aunque solo 10 representantes viajarán hasta el extremo sur. El nombre de la iniciativa homenajea a una de las dos únicas plantas que florecen entre el hielo antártico. Según explicó Alicia Montalvo, vicepresidenta de Cooperación, Alianzas y Movilización de CAF, la Antártica regula el clima del planeta y de su estabilidad depende el futuro del mar, por lo que toda actividad que genere conocimiento sobre la zona es vital para la gestión de desastres naturales y el desarrollo ambiental de Sudamérica y el Caribe.

El exsenador chileno Kenneth Pugh, actual asesor externo de CAF, fue una de las personalidades presentes en Madrid. Durante su intervención, señaló que sabemos más de la Luna y de Marte que de la propia Antártica, y que se ha invertido más en esos lugares que en el continente blanco. La expedición también podría incluir una reunión en La Moneda con el presidente José Antonio Kast, según lo planteado en el evento.

Punta Arenas como centro neurálgico y cable submarino en estudio

El alcalde de Punta Arenas, Claudio Radonich, también participó en la jornada, mostrando las bondades de su ciudad como puerta de entrada al continente blanco. «Los temas antárticos son parte de nuestra vida. Somos un punto de encuentro entre dos océanos y dos mundos», aseguró Radonich, quien regaló un pingüino de peluche a las autoridades de CAF como símbolo local.

En paralelo, la CAF apoyó un estudio, confirmado en marzo de 2026, sobre la viabilidad técnica de un cable submarino de fibra óptica entre Chile continental y las bases antárticas. El trazado potencial es de 1.850 kilómetros y conectaría hasta 55 estaciones internacionales, incluyendo la española, con centros de datos en Chile. Romina Garrido, subsecretaria de Telecomunicaciones de Chile, presente en la cita, explicó que este proyecto busca situar a Chile como el hub digital de América Latina y transformar la infraestructura digital del continente blanco para respaldar la investigación científica y la cooperación internacional. La eventual ejecución y financiación del cable dependerán de decisiones posteriores de las autoridades competentes.

Sergio Díaz-Granados, presidente ejecutivo de CAF, resumió los tres resultados concretos que buscan con esta iniciativa: una agenda iberoamericana de ciencia, observación climática, infraestructura digital y cooperación financiera; una red de puntos focales nacionales; y una Carta de Cooperación Antártica Iberoamericana, abierta a adhesiones voluntarias.

Con información de La Tercera (portada)