El Niño golpea la pesca en el norte de Chile: bonito y corvina caen hasta 100%

El fenómeno de El Niño está cambiando las condiciones del océano en el norte de Chile, y las consecuencias ya se ven en las caletas. En Arica, región de Arica y Parinacota, el Sindicato de Pescadores Artesanales reportó una caída drástica en las capturas de especies clave: la abundancia de bonito disminuyó un 80%, la de corvina un 100% y la de otros recursos un 90%. Esto no solo reduce la oferta de productos del mar, sino que también presiona los precios al alza y golpea la economía de las familias que viven de la pesca.

Qué está pasando con la Corriente de Humboldt

Guido Plaza, académico de la Escuela de Ciencias del Mar de la Pontificia Universidad Católica de Valparaíso (PUCV), explicó que un evento extremo de El Niño como el actual genera un impacto negativo en todas las especies adaptadas a las condiciones frías y de alta productividad biológica del ecosistema de la Corriente de Humboldt. Según Plaza, la caída en la abundancia de estos recursos se debe a que los peces migran hacia otras zonas con condiciones más adecuadas para alimentarse, reproducirse y cumplir sus procesos fisiológicos.

Las advertencias del investigador coinciden con los resultados de un monitoreo oceanográfico realizado por el Instituto de Fomento Pesquero (IFOP), que examinó las variaciones del mar y sus efectos sobre los ecosistemas y las actividades productivas. Los datos confirman que el norte de Chile es una de las zonas más afectadas.

Alteraciones en la cadena alimentaria marina

Plaza detalló que los cambios asociados a El Niño se relacionan con un proceso que arrastra aguas pobres en nutrientes, llamadas oligotróficas. Esto provoca una disminución de la producción primaria y modifica la composición del plancton. “Esto repercute negativamente en especies de forraje como la anchoveta (Engraulis ringens). En consecuencia, toda la trama trófica se ve afectada, perjudicando la supervivencia y reproducción de depredadores de mayor tamaño”, señaló el académico.

Otras especies bentónicas costeras, sésiles o de menor movilidad, también sufren severamente por las condiciones oligotróficas, precisó el investigador. El impacto no solo es ecológico: una menor disponibilidad de recursos pesqueros se traducirá en una reducción de los niveles de captura, los ingresos y el empleo, tanto en el sector artesanal como en el industrial.

Para quienes viajan al norte de Chile, esto significa que la oferta de pescado fresco en mercados y restaurantes podría reducirse y encarecerse durante los próximos meses. Las caletas de Arica, Iquique y Antofagasta, tradicionalmente surtidas de bonito y corvina, enfrentan un escenario que los científicos monitorean de cerca.

Con información de La Tercera Tendencias