Los turistas africanos gastarán US$30.400 millones al año en viajes al extranjero hacia 2030

El turismo emisor africano está dejando de ser una promesa para convertirse en un mercado con cifras concretas. Según el estudio Africa in Motion: The Next Great Traveller, elaborado por Skift Advisory y encargado por Millat Group, el gasto de los viajeros africanos en el extranjero podría alcanzar los US$30.400 millones anuales hacia 2030. La investigación fue presentada en la World Travel Market London y analiza cinco mercados fuente: Egipto, Etiopía, Kenia, Nigeria y Sudáfrica.

Más viajes, más gasto

El informe proyecta que los viajes al extranjero desde esos cinco países aumentarán de 13,3 millones en 2025 a 17,7 millones en 2030, y podrían llegar a 19,4 millones en 2035. En paralelo, el gasto total crecería aproximadamente un 61% en cinco años, hasta los US$30.400 millones. Esto significa que los turistas africanos no solo viajarán más, sino que gastarán más por cada viaje.

Nigeria es el caso más llamativo. Aunque ocupa el séptimo lugar entre ocho mercados analizados por cantidad de viajes al extranjero, lidera el grupo en gasto: US$7.700 millones. Esa cifra supera en un 41% el gasto de Sudáfrica, que envía al extranjero aproximadamente cinco veces más viajeros que Nigeria. «Si ordenas los mercados africanos por número de viajes, apostarás por los equivocados», dijo Michelle Gounden, directora de Insights de Skift. «Nigeria envía una fracción de los viajeros que envía Sudáfrica y gasta 41% más. En este corredor, el dinero sigue a la familia, la fe y los negocios; quien persiga solo cantidad de pasajeros se lo va a perder».

Interés global y deuda de infraestructura

El estudio también midió la intención de viaje hacia destinos africanos desde 14 mercados internacionales. India registró el mayor interés, con un 32%, seguido de Emiratos Árabes Unidos (29%) y Estados Unidos (16%). Esto sugiere que hay una demanda latente que va más allá de los mercados occidentales tradicionales, pero que necesita mayor conocimiento de los destinos para concretarse.

Sin embargo, el crecimiento tiene frenos estructurales. Aunque el 40% de las llegadas internacionales a África son intracontinentales, solo el 19% de las rutas intraafricanas ofrecen vuelos directos. Los pasajeros que salen de aeropuertos africanos pagan en promedio US$68 en impuestos y tasas internacionales, más del doble que los US$32 que pagan en Europa. En África Occidental el promedio sube a US$109,50. Además, las aerolíneas africanas generaron solo US$0,90 de ganancia por pasajero en 2024, frente a los US$15,20 de las aerolíneas de Medio Oriente.

En alojamiento, la oferta está desbalanceada. África tiene 123.846 habitaciones en su cartera de proyectos hoteleros, pero solo 14 de las 168 marcas hoteleras con acuerdos firmados operan en categorías económicas o de gama media. El estudio identifica esos segmentos como claves para atender a viajeros de ingresos medios.

El corredor África-Medio Oriente-Europa

El informe destaca el rol de Medio Oriente como hub de conexión para los viajeros africanos. Alrededor del 28% del tráfico de pasajeros en conexión desde Sudáfrica hacia Europa pasa por aeropuertos del Golfo. Esto subraya la importancia del corredor África-Medio Oriente-Europa para la aviación global.

Hamza Farooqui, fundador y CEO de Millat Group, fue categórico: «Por décadas la conversación ha sido sobre traer turistas a África. Eso es importante, pero es solo la mitad de la historia. Los africanos viajan, gastan dinero y sostienen industrias turísticas en todo el mundo. Y todavía no hemos construido un sistema de viajes y hospitalidad que les sirva adecuadamente. Tenemos que dejar de tratar al viajero africano como una ocurrencia tardía. Este es un mercado serio y merece inversión seria». El estudio se basó en encuestas a más de 14.000 viajeros en 14 mercados, modelación de viajes, análisis de aviación y entrevistas realizadas entre diciembre de 2025 y julio de 2026.

Con información de TravelDailyNews