80 años del primer vuelo comercial entre Europa y Latinoamérica

El 22 de septiembre de 1946, un Douglas DC-4 de Iberia despegó de Madrid con destino a Buenos Aires, convirtiéndose en el primer vuelo comercial entre Europa y Latinoamérica. La travesía duró alrededor de 36 horas e incluyó tres escalas: Villa Cisneros, en el Sahara Occidental; Natal y Río de Janeiro, en Brasil, antes de aterrizar en la capital argentina. Ese primer billete costaba 11.435 pesetas de ida y 20.583 si se compraba ida y vuelta, una cifra que hoy parece impensable para un viaje que ahora se hace en menos de un día.

Un puente que cambió la conectividad

La apertura de esa ruta marcó el inicio de una relación directa entre ambos países, según destaca Marina Colunga, directora Comercial de Iberia para América Latina: “ha conectado personas, culturas, aficiones, deporte, familias y una profunda amistad entre los dos pueblos a ambos lados del Atlántico”. Más allá de lo simbólico, el hito permitió que el transporte aéreo se convirtiera en un eje central para el intercambio entre Europa y Sudamérica, algo que hoy se da por sentado.

Para los viajeros chilenos, esta ruta no tiene un impacto directo en la conectividad local, pero sirve para dimensionar cómo la aviación ha acortado distancias en la región. Desde Santiago, quien quiera llegar a Europa normalmente lo hace a través de Buenos Aires o Lima, y Buenos Aires sigue siendo un punto de conexión clave con Madrid. La celebración de este aniversario es un recordatorio de que Sudamérica lleva décadas integrada al mapa aéreo global.

Más frecuencias y aviones más grandes

En la actualidad, Iberia opera la ruta Madrid-Buenos Aires con tres vuelos diarios, la mayoría en Airbus A350, el avión más grande de su flota. Durante el verano pasado, entre junio y agosto, la aerolínea llegó a ofrecer cuatro vuelos al día para responder a la demanda, y planea mantener una alta frecuencia de cara al futuro. Argentina es uno de los mercados prioritarios para Iberia, que lo incluyó en su Plan de Vuelo 2030, una estrategia de crecimiento a largo plazo.

El aniversario de esta ruta no solo es un hito histórico, sino también un ejemplo de cómo la aviación comercial ha evolucionado: lo que antes tomaba más de un día y requería escalas en tres continentes, hoy se resuelve en un vuelo directo con tecnología de punta. Para el viajero chileno, la noticia refuerza una realidad: la conexión con Europa pasa por Buenos Aires, y esa puerta sigue más viva que nunca.

Con información de Hosteltur