Cumbre WTTC en Malta proyecta alza de 3,2% para el turismo europeo en 2026

La 26.ª Cumbre Mundial del Consejo Mundial de Viajes y Turismo (WTTC) se inauguró en La Valeta, Malta, con más de 1.000 delegados, entre ellos 200 directores ejecutivos de empresas globales y más de 60 líderes de gobierno. Además, la entidad sumó a 100 jóvenes de 40 países para que participen en las discusiones sobre el futuro del sector.

El presidente del WTTC, Manfredi Lefebvre, definió el encuentro como el “Davos del turismo” y aseguró que la organización, que representa a 210 compañías, creció 30% en el último año. “Estamos adquiriendo cada vez mayor relevancia y posicionamiento”, dijo. Sobre la sede, contó que Malta fue elegida entre 21 países candidatos por “su extraordinaria belleza, su valor histórico y su ubicación única, entre África y Europa”.

Las cifras del sector

La presidenta y directora ejecutiva del WTTC, Gloria Guevara, dio las proyecciones en una conferencia de prensa en La Valeta. Para 2026, el organismo estima un crecimiento de 3,2% para los viajes y el turismo en Europa, una cifra mayor que la proyección global de 2,5% para este año y superior al avance de 2,6% que registró la región en 2025. “Europa está teniendo un mejor desempeño que el año anterior”, dijo.

Según Guevara, el gasto de visitantes internacionales en Europa subiría 5,8% en 2026. Los viajes de ocio crecerían 3,2% y el turismo de negocios, 4,2%. La estimación de crecimiento europeo y gasto de ocio fue comunicada como 3,2% en ambos indicadores.

La ejecutiva también puso el peso global del sector: los viajes y el turismo aportan 11,6 billones de dólares a la economía mundial, cerca de 10% del PIB global, y sostienen 366 millones de empleos, uno de cada nueve puestos de trabajo en el mundo. “Si fuéramos un país, seríamos la tercera economía más grande del mundo”, afirmó.

El modelo que defiende Malta

La cumbre sirvió para presentar la estrategia turística de Malta. El director ejecutivo de la Autoridad de Turismo de Malta, Carlo Micallef, resumió la idea central: “el turismo en Malta y Gozo debe generar un alto valor, desarrollarse durante todo el año, ser sostenible y beneficiar a las comunidades”. Entre las prioridades mencionó el paso “del volumen al valor”, una distribución más equilibrada por temporadas, zonas y segmentos, e inversiones en calidad y experiencias diferenciadas.

El presidente de la Autoridad de Turismo de Malta, Charles Mangion, fue en la misma línea: “Debemos seguir creciendo, pero ese crecimiento debe ir acompañado de responsabilidad”. A su juicio, los destinos deben revisar sus modelos ante el cambio en las expectativas de los viajeros, la transformación tecnológica, la sostenibilidad y el escenario geopolítico.

Las cifras explican la atención que Malta pone en el tema. Según los datos del WTTC, el turismo representa 16,6% del PIB maltés y uno de cada cinco empleos depende de la actividad. El comunicado proyecta que esa contribución subirá a 16,9% en 2026. En 2025, el aporte del turismo creció 16,8% en Malta, contra una media europea de 2,6%.

Qué mira un chileno en esta cumbre

Para el viajero chileno, la cumbre no entrega por ahora información práctica inmediata: no ha anunciado nuevas rutas, precios ni requisitos de entrada. La reunión sirve como lectura de industria: las mismas discusiones sobre conectividad, inteligencia artificial, capacitación laboral, competitividad y sostenibilidad son las que atraviesan al turismo en Chile, aunque con una escala distinta.

En los próximos días, la cumbre abordará políticas de inversión, conectividad, inteligencia artificial, capacitación laboral, competitividad de los destinos y sostenibilidad. Esa es la agenda que el WTTC puso sobre la mesa en La Valeta.

Con información de Infobae Turismo