Urfa, la ciudad turca que se cree cuna de Abraham
La ciudad de Sanliurfa, en Turquía, reúne templos antiquísimos y una tradición que la vincula a Abraham.
Hay ciudades que cargan con un pasado tan largo que parece leyenda. Es el caso de Sanliurfa, también llamada Urfa, en el sureste de Turquía, a unos 50 kilómetros de la frontera con Siria. Tiene 600 mil habitantes, en su mayoría kurdos, y su casco urbano convive con restos de otras épocas.
La historia de la ciudad se puede mirar desde dos extremos. Cuando se llamaba Edessa, Sanliurfa era parte del mundo helenístico de los sucesores de Alejandro Magno. Aun entonces, ya se la describía como un sitio conocido desde tiempos inmemoriales, y se le atribuía ser la ciudad natal de Abraham. Esa mezcla de mito y realidad está en la base de lo que hoy se visita. Por eso, quien llegue a Sanliurfa debe convivir con ambas dimensiones al mismo tiempo.
Los monumentos religiosos más antiguos del mundo
El elemento que más llama la atención en Sanliurfa está en las afueras, no en el centro. Allí se hallaron los monumentos religiosos más antiguos que se conocen en el mundo. No es una ruina más, y no hace falta ser especialista para notarlo. Ese registro le da a Sanliurfa un lugar propio en la arqueología mundial.
El centro, mientras tanto, ofrece el lado más ciudadano de Sanliurfa. Las mezquitas y otros edificios de estilo otomano marcan el paisaje. Los caravansares medievales, antiguos lugares de descanso de viajeros, hoy son terrazas de cafés y restaurantes. Dos museos completan la oferta y funcionan como entrada a la historia local. No hay un solo hilo que los explique: la ciudad reúne capas de varias civilizaciones. El viajero que viene de afuera no necesita elegir entre ese pasado y la ciudad actual: ambos son parte del mismo recorrido.
Cómo entra esto en un viaje desde Chile
Sanliurfa no es un destino que se visite por error. Para un chileno, es una ciudad en otro continente, lejana y exigente: obliga a armar un viaje propio, con tiempo y con una ruta que se decide caso a caso. No es un lugar para una escala rápida; es un punto que se elige como destino central.
Los datos concretos, en todo caso, están a la vista: 600 mil habitantes, mayoría kurda, a 50 kilómetros de Siria, con dos museos y un lugar sagrado en las afueras que es el más antiguo de su tipo. Para el chileno que viaja con curiosidad, eso basta como punto de partida. Lo demás se resuelve con un mapa y una decisión.
Con información de El País — El Viajero
