CDC exige declaración a pasajeros con destino EE.UU. por brote de ébola en Congo

A partir del 3 de noviembre, cualquier pasajero que aborde un vuelo internacional con destino a Estados Unidos —o que haga conexión en ese país— deberá firmar una declaración certificando que no ha estado en la República Democrática del Congo durante los 21 días anteriores al viaje. Así lo ordenó ayer (jueves 22 de octubre) el Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE.UU., en el marco de la contención del brote de ébola que afecta a ese país africano.

La medida regirá desde las 23:59 del 3 de noviembre, hora del Este de EE.UU. (01:59 del 4 de noviembre en Chile). Aplica a pasajeros de cualquier nacionalidad, incluidos ciudadanos estadounidenses, y también a vuelos que salgan desde aeropuertos con preclearence. Para el viajero latinoamericano, en la práctica, significa un paso administrativo adicional antes de cualquier vuelo a Estados Unidos, incluso si nunca ha puesto un pie en África.

¿Cómo funcionará la declaración?

Las aerolíneas serán las responsables del proceso. La declaración podrá completarse en formato digital o en papel, y cada compañía definirá su propio procedimiento. Además, deberá verificar que el pasajero la haya presentado antes de permitirle abordar. El CDC advirtió que proporcionar información falsa a sabiendas puede acarrear multas penales y penas de cárcel. Este viernes (23 de octubre), el organismo sostiene reuniones informativas con las principales aerolíneas estadounidenses y extranjeras para detallar cómo deberán cumplir con los nuevos requisitos.

Restricciones ya vigentes

La declaración se suma a las restricciones que ya estaban en vigor. Quien haya estado en la República Democrática del Congo en los 21 días previos —haya o no salido del aeropuerto— no puede abordar un vuelo con destino a Estados Unidos. A los extranjeros, incluidos residentes permanentes, tampoco se les permite la entrada si han estado en Uganda o Sudán del Sur durante ese período. Los ciudadanos estadounidenses que regresen de Uganda o Sudán del Sur sí pueden ingresar, pero sus vuelos son desviados a tres aeropuertos designados para controles sanitarios: Washington-Dulles, Hartsfield-Jackson Atlanta y John F. Kennedy en Nueva York. Allí completan un cuestionario, se les toma la temperatura y se les inscribe en un seguimiento por mensaje de texto durante 21 días.

El brote en cifras

El brote, causado por el virus Bundibugyo, comenzó en mayo y ya ha alcanzado una octava provincia congoleña. Hasta el 18 de octubre, la República Democrática del Congo registraba 9.552 casos confirmados y 4.602 muertes, según el Centro Europeo para la Prevención y el Control de Enfermedades (ECDC). Nigeria es el quinto país que confirma casos este año, después de Congo, Francia, Uganda y Kenia. El transporte aéreo ha sido un factor en esa propagación: el primer paciente de Kenia viajó por tierra desde Congo a Kampala y voló a Nairobi el 3 de octubre, mientras que el primer caso de Nigeria llegó en un vuelo desde Uganda. Uganda declaró superada la amenaza a fines de agosto, aunque sigue en la lista de restricciones de EE.UU. Hasta ahora no se han confirmado casos vinculados a este brote en Estados Unidos, y el CDC considera que el riesgo para la población y para los viajeros es bajo.

Con información de Aviacionline