Cozumel cerrará el acceso a cuatro zonas de arrecife en octubre y noviembre

Cozumel, en el Caribe mexicano (estado de Quintana Roo), no va a cerrar la isla, pero sí tendrá zonas marinas sin turismo durante dos meses. La Comisión Nacional de Áreas Naturales Protegidas (Conanp) restringió temporalmente el acceso a los polígonos de San Francisco, San Francisco Bajo, Santa Rosa y Santa Rosa Pared, todos ubicados dentro del Parque Nacional Arrecifes de Cozumel. El descanso corre en octubre y noviembre.

La razón es la presión que las actividades turísticas han acumulado sobre las colonias de coral. La estrategia busca reducir esas afectaciones, favorecer una recuperación natural y enfrentar enfermedades que han impactado a los corales, entre ellas el síndrome blanco. El cierre es temporal y está pensado como una pausa para las colonias de coral. Durante el periodo de cierre, las zonas restringidas permanecerán sin actividad turística.

Cuando el turismo depende de que el coral esté sano

Los arrecifes de Cozumel son uno de los principales atractivos naturales de la isla y sirven de refugio a numerosas especies marinas. No son un adorno: de su estado dependen actividades económicas como el buceo y el snorkel, dos de las formas en que Cozumel recibe visitantes. Por eso, el descanso temporal no busca castigar al turismo, sino mantener el ecosistema en condiciones para futuras temporadas.

La Conanp pidió a prestadores de servicios y a visitantes respetar las restricciones y contratar únicamente servicios de operadores autorizados. El objetivo es evitar que alguien ingrese a los polígonos cerrados durante el periodo establecido. En términos simples, una salida de buceo o snorkel que pase por esos sectores no se podrá hacer en octubre ni noviembre.

El antecedente del muelle de cruceros

La protección de los arrecifes ya había mostrado señales antes. En mayo, la Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales (Semarnat) negó la autorización al proyecto de ampliación del muelle de cruceros SSA México en Cozumel. La dependencia concluyó que la obra podía ocasionar desequilibrios ecológicos severos en el ecosistema marino. La negativa de mayo y el cierre de octubre son decisiones distintas, pero ambas apuntan a reducir el daño sobre el ecosistema.

Para el viajero chileno, la noticia importa si tiene un viaje planificado a Cozumel. La restricción no impide entrar a la isla ni recorrer otros puntos del parque, pero sí puede alterar un itinerario de buceo o snorkel. Antes de reservar una excursión para octubre o noviembre, conviene confirmar que el operador esté autorizado y que el recorrido no incluya los polígonos que la Conanp decidió dejar descansar. Fuera de octubre y noviembre, esta restricción no se aplica.

Con información de Reportur (global)