Catastro revela 138 mil hectáreas de bosque nativo en Coquimbo y dónde verlos

La actualización del Catastro de los Recursos Vegetacionales y Uso de la Tierra de la Región de Coquimbo, publicada por CONAF, ya está disponible con una cartografía más fina que la anterior. El trabajo cubre un área de 4.059.716 hectáreas y permitió identificar 467 especies dominantes, 12 de ellas que no aparecían en el registro pasado.

Para quien recorre la región, el dato más llamativo está en la categoría de bosques. El nuevo catastro contabiliza 138.324 hectáreas de bosque nativo, un 3,4% de la superficie regional. El monitoreo anterior, de 2014, había anotado cerca de 48 mil hectáreas, pero CONAF aclara que la diferencia no es crecimiento real sino un ajuste cartográfico: la nueva versión tuvo más validación en terreno y mejores herramientas de fotointerpretación.

El territorio regional se reparte sobre todo en praderas y matorrales, que ocupan el 71,6% (2.906.590 ha). Las áreas sin vegetación —altas cumbres, cajas de ríos y terrenos sobre el límite altitudinal— representan el 18,8% (762.060 ha). Los bosques suman apenas el 3,7% del área total, lo que hace más valioso cada hallazgo de este nuevo mapa.

Palma chilena: el ícono que ahora aparece en el mapa

Dentro de los tres tipos forestales que componen el bosque nativo regional —Esclerófilo, Palma chilena y Siempreverde—, el de la palma chilena (Jubaea chilensis) es el que más llama la atención por su carácter emblemático. La actualización identificó 1.047 hectáreas de este tipo forestal en la provincia de Choapa, tanto al norte como al sur de Tilama, en dirección al Túnel Las Palmas y al norte del embalse Culimo. No es que las palmas sean nuevas en el paisaje: es la primera vez que se las delimita y cuantifica de manera sistemática.

El tipo Esclerófilo, el predominante, alcanza 137.035 hectáreas y dentro de él destacan los subtipos Peumo-Quillay-Litre, con 85.161,8 hectáreas, y Esclerófilo, con 31.909,5 hectáreas. En tanto, el tipo Siempreverde suma 242 hectáreas, representadas por bosques de neblina o de olivillo costero en el Parque Nacional Fray Jorge.

Más información para planificar la próxima salida

La actualización también detectó una mayor superficie de formaciones de importancia ecológica, como las de algarrobo chileno, guayacán, chañar y carbonillo. Son especies que los viajeros pueden reconocer a lo largo de las rutas de Coquimbo, y que ahora cuentan con registro cartográfico.

La jefa del Departamento de Monitoreo de CONAF, Francoise Pincheira, explicó que esta información permite cuantificar servicios ecosistémicos como la protección del suelo, la captura de carbono, el hábitat para la vida silvestre y la recreación. “Esta información constituye un insumo relevante para apoyar la toma de decisiones en materia de gestión y planificación territorial, así como para contribuir a la mitigación del cambio climático”, señaló.

El catastro completo se puede consultar y descargar en la plataforma SIT CONAF, en sit.conaf.cl. Para quien quiera armar un recorrido con datos concretos sobre la vegetación y el uso del suelo en la Región de Coquimbo, esta es la base más actualizada que ha existido en más de una década.

Con información de CONAF