Rano Kau

Rano Kau es un volcán en escudo ubicado en el extremo suroeste de Rapa Nui, en la comuna de Isla de Pascua, región de Valparaíso. Con una altitud de 54 metros sobre el nivel del mar, forma parte de los tres grandes conos volcánicos de la isla. Su origen se remonta a una erupción ocurrida hace aproximadamente 2,5 millones de años.

En la cima del volcán se encuentra una caldera volcánica de 1,5 kilómetros de diámetro, que alberga una laguna a unos 250 metros de profundidad. La pendiente hacia la laguna es bastante pronunciada, y en su interior hay pequeñas islas de totora, abundante vegetación y microfauna. En el borde suroeste del cráter existe una fractura conocida como Kari-Kari.

Cerca del borde más angosto y en el extremo oeste del volcán se ubica la Aldea Ceremonial de Orongo, compuesta por 50 casas de piedra de forma elíptica. Desde allí se tiene una vista perfecta de los tres islotes frente a Rano Kau. Esta aldea era habitada solo durante los días previos a la ceremonia del Hombre Pájaro o Tangata Manu, que se celebró hasta fines del siglo XIX.