Paisajes volcánicos de otro planeta en Cabo de Gata, Almería

El Parque Natural de Cabo de Gata-Níjar, en la provincia de Almería, Andalucía, España, guarda el conjunto volcánico más importante del país. Hace unos 12 millones de años, una serie de erupciones formó la Sierra de Cabo de Gata, un macizo de 45 kilómetros que hoy es la punta visible de una provincia volcánica que se extiende bajo el mar, entre el sureste español y el norte de África. Ese pasado eruptivo, combinado con la erosión y la sedimentación, dejó una costa de acantilados negros, calas recónditas y arrecifes de roca oscura que atraen a geólogos de todo el mundo.

El Arrecife de las Sirenas y su leyenda

Justo en el punto geográfico del cabo, aparece el Arrecife de las Sirenas, uno de los rincones más fotografiados. Las agujas de roca que sobresalen del mar son antiguas chimeneas volcánicas; su color oscuro se debe al material que expulsaron durante las erupciones. Cuenta la tradición que el nombre nació porque los marineros confundían con sirenas a las focas monje que vivían allí. Desde el mirador se ve el contraste entre los acantilados y el agua cristalina, con tonos que van del turquesa al verde.

Playas que parecen de otro planeta

Entre las rocas se esconde la Cala de Enmedio, una playa virgen de arena fina y dorada, rodeada de formaciones volcánicas y dunas fosilizadas que se meten en el mar. El agua y el tiempo han esculpido pequeñas pozas naturales, creando un paisaje de otro planeta. Cerca de ahí, la playa de los Genoveses es una bahía amplísima de más de un kilómetro, con dunas y vegetación típica como pitas y chumberas. Junto al arenal se levanta el Morrón de los Genoveses, un cerro volcánico desde cuya cima se ven toda la playa, San José y buena parte del parque; en sus rocas se distinguen flujos de lava cubiertos por sedimentos de dunas antiguas.

La estampa más reconocible es la Playa de Mónsul, con apenas 400 metros. Está flanqueada por una gran duna y formaciones rocosas volcánicas que la enmarcan como un cuadro. La más famosa es la Peineta, un promontorio de roca oscura cuya silueta recuerda a una ola gigante a punto de romper.

¿Y el viajero chileno?

Para un chileno que sueña con paisajes extremos, Cabo de Gata no es un destino de escala: hay que ir a propósito. El lugar queda en el sur de España, a miles de kilómetros de Chile, pero su geología única lo convierte en una carta interesante para quien ya esté recorriendo Europa. Si no es tu caso, las fotografías de sus calas y acantilados bastan para alimentar la imaginación.

Con información de ABC Viajar