Maldivas da marcha atrás: deroga el impuesto al turismo que indignó al mundo

Maldivas, uno de los destinos más codiciados del planeta, estuvo a punto de convertirse en un caso de estudio de cómo no salvar una economía. En medio de una crisis financiera profunda, el gobierno del archipiélago aprobó un impuesto inédito: un 17% sobre los márgenes que agencias de viajes, operadores turísticos y plataformas de reservas obtuvieran por vender servicios turísticos, alojamiento y excursiones en cualquier lugar del mundo. La medida, que buscaba recaudar unos 93 millones de euros anuales, fue recibida con una reacción virulenta de toda la industria.

Rebelión global y rectificación

La reacción no se hizo esperar. Asociaciones como ABTA (la patronal británica de agencias de viajes) y DRV (su equivalente alemana) lideraron el rechazo, al que se sumaron operadores de todo el mundo. El argumento era simple: la oferta turística global es amplia y hay muchos destinos que compiten directamente con Maldivas. Aplicar una tasa así, advirtieron, podía generar una crisis irreversible para el turismo local. La presión fue tan intensa que el gobierno no tuvo más remedio que rectificar.

Nueva ley y reembolsos en camino

Esta semana se presentó una nueva ley que anula por completo el impuesto anterior. La iniciativa, que aún debe completar unas semanas de trámite parlamentario antes de su previsible aprobación, también ordena el reembolso de todos los montos recaudados desde el 1 de octubre. Las patronales de agencias de viajes británica y alemana celebraron el anuncio, pero ya piden clarificación sobre la nueva situación legal para que no queden cabos sueltos.

Para el viajero chileno, la noticia tiene un impacto directo. Si bien no hay vuelos directos desde Santiago a Maldivas —la ruta habitual escala en Dubái, Doha o Estambul—, el archipiélago sigue siendo un destino de lujo accesible mediante conexiones internacionales. La derogación del impuesto significa que quienes contraten paquetes o alojamiento a través de agencias chilenas o plataformas globales no verán recargos adicionales por esta tasa, y quienes pagaron desde octubre podrían recibir la devolución correspondiente una vez que la ley entre en vigor.

Con información de Preferente